　　高校生になると同時にバンジョーを弾き始めたのですが・・・
　それと同時に「勉強」をしなくなりました。中学生の時は、勉強する事が面白かったのですが・・・高校生
　になると、まったく勉強する事が面白くなくなりました？まともに勉強したのは、高校1年の1学期だけで
　したね！その後は、まったく勉強をしなくなりました。テストの時は、「0点」をとるのはさすがに格好悪か
　ったので・・・絶対に出るやろう？という２，３問だけ覚えていた、てな感じでした。ですから、学校での成
　績は最低クラスでした。　でも今現在も不自由なく社会生活を送れていますから、「義務教育」とは大し
　たものやな？と思います。

　　そういう訳で、勉強もせずにバンジョーばかり弾いていましたが・・・毎日バンジョーを弾いていると、
　自分の楽器「ピアレス・バンジョー」にだんだんと不満を持つようになりました。

　　「アール・スクラッグス」の様な音で弾きたい！

　　こう思うと・・・もっと良いバンジョーが欲しい！　と、思うようになったのです。
　（当然ですね？ウッドリムもトーンリングも無いバンジョーでは、無理ですよね？）

　　それで・・・夏休みの中頃に、新しくバンジョーを購入することにしました。
　今回は、予算10万円ぐらい。と、結構思い切りました！

　　「さ～バンジョーを買いに行くぞ！」と、出かけて行ったのですが・・・この時の事は、良く覚えています。
　この時までに、何処へ行けばバンジョーを売っているかは、「バンジョー・パッケージ」「カントリーウエスタ
　ン」などのマイナー雑誌である程度情報を得る事ができていましたので・・・

　まず、最初に神戸三宮、元町へ行って・・・「ロッコーマン」「国際楽器」「港楽器」と見て回り、その次は阪
　急電車で京都へ行き・・・「ワタナベ楽器」「十字屋」を見て・・・阪急電車で大阪梅田へ戻り、「梅田ナカイ
　楽器」へ、そして地下鉄で心斎橋へ行き「阪根楽器」「三木楽器」「心斎橋ヤマハ」へ・・・ですが、何処へ
　行ってもほとんど同じで、『ブルーベル』と『カスガ』しか置いていなかったのです。　「何かな～」と、思い
　つつ・・・最後に「ダメ元」で、大阪天王寺の「トミヤ楽器店」へ行ってみたのです。そうすると・・・他の楽器
　店と同じく「ブルーベル」と「カスガ」しか店頭には無く、ガッカリしたのですが・・・本日、最後の楽器店と
　思っていたので、試しに「トーカイのバンジョーは、無いですか？」と、聞いてみたのです。すると・・・

　　「あ～有るよ！」と、言って・・・店の奥の倉庫の方にマスターが入って行ったのです。そして、埃をふき
　ながら出してきてくれたのが、『Ｔｏｋai』のバンジョーでした！

　　見た瞬間に「これや～！」と、思いました！　自分のイメージにぴったりだったのです。
　何が、「ブルーベル」「カスガ」と違っていたのか？　まず、「薄かった」のです。これは、ヘッドを押さえて
　ゆくテンション・フープを支える部品が、「1ピース・フランジ」だったからです。そして、神様「アール・スクラ
　ッグス」のバンジョーと同じです。ただ、その時は部品の違いなどは、まったく知りませんでしたが・・・

　　これが、「Ｔｏｋai」製品との出会いでした。　日付は、1977年8月21日です。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（これは、リゾネーターの中に書いてあります。）

　左側が、最初に買った「ピアレス・バンジョー」

　右側が、「Ｔｏｋai　Ｔ１２００Ｒ」です。

　ただし、Ｔ１２００Ｒと言っても・・・
　かの有名なＴ１２00Rではなく、それより以前の
　「ハミングバード」時代のＴ１２００Ｒなのです。

　高校の文化祭の時です。

　この時に、「ブルーグラス」を
　知っているのは、私だけでした。
　仲間に無理やり練習させて、
　即席の「ブルーグラス・バンド」
　を作って演奏しました。

　結構、見た目は様になっているでしょう？

　帽子は、前日に「ボール紙」で作りました。
　思いつきです！
　
　遠くからだと、「ぱっと見」はわからないでしょ？

　　音は最高でしたね！　「ピアレス」とは、まったく違いました。　本当に、気に入っていました。毎日、朝か
　ら晩まで弾いていましたね。

　　その後、この素晴らしいバンジョーを作った「東海楽器」が『Ｃａｔ’ｓ　Ｅｙｅｓ』と言うブランド名のギターも
　作っていることがわかり、だんだんと東海楽器の製品に興味を持っていったのでした。

　　ま～この様な良い楽器を手に入れて、そして翌年には『バイク』に乗る様になったのでますます勉強は
　やらなくなりました。そんな状態で高校3年の進路決定の時期になったものですから・・・当然のこととして
　大学に進学出来るほどの成績でもなし？ましてや、「大学に行ったところで、どうなんねん？」と、思って
　いましたから・・・就職する事にしました。（あの当時は、今と違って高卒就職も結構ありました）
　　そのことを担任の先生に相談すると、ま～喜んでくれましたね？まっ、あの時の成績で「進学します」っ
　て言ったら、先生は困ったやろうね？
　
　　それで、就職する事に決めたのは良いが・・・どんな会社へ行く？となって・・・やはり、小さい時から「物
　作り」が好きだったので、物を作る会社にしようと思ったのです。　それだったら、いっそのこと・・・この素
　晴しい楽器を作ってくれた『東海楽器』へ就職しよう！　と、思ったのです。

　　これが、Ｔｏｋａｉ　バンジョーと東海楽器との出会いでした。